解读《阿凡达》的版本之谜
更大更亮 受欢迎的《阿凡达》IMAX 3D版
首先需要强调的是，此次《阿凡达》并没有使用IMAX 3D摄影技术，如果使用IMAX 3D摄影，必须要用到重达113公斤的专用摄影机—也是由两台70mm的IMAX摄影机组合而成，拍摄起来十分麻烦。正是由于这个原因，现在的原生IMAX 3D影片可谓少之又少。大部分IMAX 3D影片其实都是从普通3D影片转制而来，此次热映的《阿凡达》也不例外。从普通3D影片到IMAX 3D是完全的无损转换，换句话说IMAX 3D的版本就是为了能在大银幕上放映、而超高清处理过的普通3D版本，经转制到70mm胶片上后，影片的分辨率和色泽、饱和度得到提高。由于IMAX影院的先天优势，IMAX 3D比起普通3D影片的大优点就是屏幕大、亮度高、声效好，所以IMAX 3D是观赏《阿凡达》的佳选择。
巨大的IMAX胶片片盘
什么是IMAX呢？IMAX即英文Image Maximum大图像的缩写，所以IMAX的关键字就是一个字“大”。巨大的屏幕是IMAX给人的第一印象，标准的IMAX银幕为22米宽、16米高，而普通电影屏幕的宽度一般只有12米，高度只有5米左右。IMAX体验中的另外一个重要因素是它的音响，它采用的六声道超级音响系统能提供声响达125分贝的低音效果，而专门为IMAX影院设计的Sonics声源均衡喇叭系统经过精准的激光调校，观众无论坐在哪儿都能享受到高质量的音响效果。同时，为了使声音传播畅通无阻，银幕上还有成千上万个小孔。
IMAX放映机配备的功率达15千瓦的短弧氙气灯，需要液冷加风冷的双重散热方式才能正常工作
为了在巨大的荧幕上保持完美的视觉体验，IMAX影片采用的是特殊的65mm底片及其专用摄影机摄制，然后冲印成70mm胶片。传统70mm胶片的影像尺寸为48.5mm×22.1mm，而IMAX胶片的影像尺寸为69.6mm×48.5mm，即“15/70”格式—胶片每格上有15个齿孔。因此，IMAX影片的每格画面的感光面积是普通35毫米胶片每格画面的10倍、传统70mm胶片的3倍。从而决定了在“巨幕”上投放出的影像比一般电影更清晰、更亮丽。这种胶片的拷贝非常笨重，放映时需要专门的起重设备或集合多人之力才能搬动。由于尺寸比一般的胶片大得多，所以IMAX胶片的进片速度也是一般胶片的三倍，每6毫秒就放映一格，每1秒钟放映的胶片长1.7米，每分钟则是102.6米，因此，时长两小时的IMAX影片，其胶片长度有12.312公里。
IMAX放映机内部，巨大的短弧氙气灯及反光板
因为传统70毫米胶片在放大500多倍(即布满银幕)后图像不稳定，因此IMAX特别采用一种“波状环行”(Rolling Loop)的技术用于影片放映，增加了一个压缩空气装置来加速胶片传动，并把一个圆柱形镜头放在放映机前端，在放映过程中保持真空状态。这项技术可使电影胶片如波浪般沿水平方运行。在放映过程中，每一画格可由这个真空装置牢牢吸附在镜头的后部，使画面的稳定性大大超过常规标准，而图像更如水晶般清晰。IMAX放映机用螺钉固定，四颗螺钉和齿轮把放映机固定在完全水平的状态。IMAX放映系统还通过增加凸轮控制臂来抵消放映过程中的细微晃动，其快门长度也比传统设备长大约20%。放映机配备的短弧氙气灯亮度惊人，功率大(15千瓦)的IMAX放映机发出的灯光，据说在月球上都能看得见。所以，IMAX放映系统造价高昂，且重达1.8吨以上。
巨大的IMAX 3D双机放映系统
虽然从技术角度来看，IMAX可以说是出色的电影格式，但一直以来它并未得到普及。制作与播放IMAX的费用与运输困难使它的播放时间较普通电影更短(一般为40分钟，近年亦有90分钟的IMAX影片出现)，题材大多为适合于科技馆等机构播放的纪录片。同时由于使用IMAX摄影机拍摄全长商业影片需要耗费的资金惊人，目前真正采用IMAX规格摄制和放映的商业片仅有少数几部，比如《蝙蝠侠：黑暗骑士》中有30多分钟片段，《变形金刚2》的4个场景。前者在香港的IMAX影院有过公映，后者在国内的大部分IMAX影院都进行了公映。在这两部电影发行的蓝光碟中也特别收入了IMAX内容，有兴趣的读者可以去比较一下IMAX和普通版视频的区别。
要移动这两台机器，必须依靠安装在机身下的轨道
IMAX 3D则是IMAX立体影片的放映技术，而IMAX 3D系统早期也曾有使用类似XpanD的主动方式来实现3D，不过为了获得更好的观看效果，现在几乎全部IMAX 3D影院都选用基于被动技术的双机放映方式。然而《阿凡达》在IMAX 3D数字版本播放时曾出现了一个小小的问题，放映时，两台投影机投出的画面会有半帧的不同步，原理上这样会导致3D放映时前后景立体颠倒。为了纠正这一错误，影院对偏振器作了相应调整，但放映时只有非剧烈动态场面显示正常，一到快速动作场景，3D效果就“崩溃”了，电影变“平”了，直到动作戏结束后才回归正常。IMAX公司承认这个问题的存在，但表示现阶段也没有特别好的解决方法。而据IMAX公司所称，只有胶片版的IMAX 3D才能做到完全同步，所以笔者认为IMAX 3D胶片版无疑是观赏《阿凡达》的佳选择。
附国内主要IMAX影院一览：
IMAX数字：
1.北京华星影城双安店(高18米，宽26米，总面积468平方米，座位数387)
2.北京石景山万达影城(高12.6米，宽21.3米，总面积268平方米，座位数433)
3.长春万达欧亚影城(高13.4米，宽21.8米，总面积292平方米，座位数556)
4.长沙万达影城(高16.5米，宽22.5米，总面积371平方米，座位数425)
5.天津中影国际影城(高13米，宽21.5米，总面积279.5平方米，座位数377)
6.无锡大世界影城(高10.6米，宽19.1米，面积202平方米，座位数378)
7.昆明百老汇影城(高12米，宽21米，总面积252平方米,座位数294)
8.武汉环艺影城(高15米，宽22米，总面积330平方米，座位数648)
IMAX胶片：
9.上海和平影都(高15米，宽20米，总面积300平方米，座位数358)
10.中国电影博物馆(高21米，宽27米，总面积567平方米；座位数403)
11.东莞万达影城(高22米，宽28米，总面积616平方米，座位数561)
事实上笔者也特地去比较了一下数字和胶片两个版本的IMAX 3D《阿凡达》，应该说没有特别明显的差异。细微的差异之一是胶片版的色彩还是更饱满一点，另一个差异是，如果坐在前面四排观看数字版，会有清晰度下降的感觉。至于IMAX 3D数字版高速动态画面的3D效果是不是有缺失，说实话笔者没有分辨出来。当然相对于普通单机3D而言，由于IMAX 3D全部都是双机放映，再加上IMAX放映机本身的高亮度，IMAX 3D超大的放映屏幕，观影体验要好很多。笔者在观摩IMAX 3D《阿凡达》时，就完全被其强烈的3D效果所震撼。作为一部完全使用3D摄影机拍摄的商业影片，《阿凡达》的3D效果可说是前无古人的，特别是片中潘多拉星球景观的层次感、动植物的真实感，完全能让人有身临其境之感。后需要提醒大家的是，观看IMAX电影请尽量选择坐在靠后排中间的佳位置。如果观看3D电影中觉得头晕眼花，请马上闭眼休息片刻。
